Cours de micropaléontologie
Cours de micropaléontologie
Définition La micropaléontologie est l’étude des fossiles de petite taille (microscopique) dont l’observation requiert un microscope. La "radiation évolutive" de la micropaléontologie à partir de la paléontologie est datée de 1660 (découverte du microscope par Antoine van Leeuwenhoek).
Les protistes qui livrent des fossiles de taille microscopique, de l’ordre de 1 à 1000 micromètres, sont étudiés par les micropaléontologues. La micropaléontologie n’est cependant pas exclusive aux protistes. Des représentants fossiles microscopiques appartenant aux autres règnes font aussi l’objet d’études micropaléontologiques (exemples : pollen et spores, spicules d’éponges, ostracodes, ptéropodes...etc.).
Intérêts
Les protistes qui livrent des fossiles de taille microscopique, de l’ordre de 1 à 1000 micromètres, sont étudiés par les micropaléontologues. La micropaléontologie n’est cependant pas exclusive aux protistes. Des représentants fossiles microscopiques appartenant aux autres règnes font aussi l’objet d’études micropaléontologiques (exemples : pollen et spores, spicules d’éponges, ostracodes, ptéropodes...etc.).
Intérêts
- accès à l’analyse de populations à partir de petits échantillons (exemple : carottes de forage);
- évolution rapide des organismes unicellulaires qui constituent ainsi de bons marqueurs biostratigraphiques;
- présence de microfossiles dans tous les environnements sédimentaires, ou presque;
- dépendance étroite des micro-organismes vis-à-vis les conditions physico-chimiques (excellents indicateurs paléoécologiques).
Techniques de préparation et d’observation
- variables selon la nature chimique et la dimension des microfossiles étudiés;
- techniques de préparation mécaniques (frottis; tamisages) ou chimiques afin de concentrer les microfossiles (HCl, HF, KOH, H2O2 ,...);
- techniques d’observation en microscopie optique (loupe binoculaire ou microscope; X20 à X1000) en lumière transmise ou polarisante, avec ou sans système de contraste, ou en
- microscopie électronique (à balayage surtout).
Analyse de populations
- dénombrements statistiques ;
- calcul de concentration, de flux, de pourcentage…
Ce cours comporte 02 chapitres:
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